Lavagem Do Sacré-Coeur
le 9 juillet 2000
 
Laver les marches de l'église du Senhor do Bonfim, perchée sur une colline de Salvador de Bahia, est une tradition ancestrale.

A l'origine, les bahianais effectuaient cette tactique pour célébrer l'épiphanie et préparer les lieux présumée des rois mages.
Ce joyeux rassemblement de dévots, composé surtout de gens du quartier,  attire de plus en plus de curieux
Les pèlerins arrivent plusieurs jours à l'avance, en cortège, ils ont apporté avec eux des récipients en terre cuite pour transporter l'eau destinée au lavage

Jusqu'en 1800, cette pratique reste une forme de dévotion religieuse régie par les lois du catholicisme.
Mais au Brésil, les croyances se superposent et les formes bahianaises du religieux sont d'origines multiples et peu à peu le syncrétisme africain transforme ce rituel chrétien en en une grande manifestation populaire.
Les noirs arrivent au pied des marches, tous vêtus de blanc symbolisent un épisode des croisades et de la conversion des maures... les fidèles chantent dans leur dialecte et dansent au sons d'orchestres improvisés composes d'instruments africains

Aujourd'hui le cortège de six kilomètres qui chaque année traverse la ville de Salvador sous un soleil de plomb est une image allégorique - pour ne pas dire de carnaval - où la connotation catholique est remplacée par l'esprit de la fête.
Les prêtresses du Candomblé, chargées de vases fleuris et parfumés , escortées par une foule en blanc, au son des trios électricos se dirigent vers les marches de l'église du "Senhor do Bonfim", où une fois arrivés, les dévots  vont symboliquement laver et parfumer l'entrée de l'église avant de rendre hommage au patron de  la ville.
Et après ?  La fête continue

Cette année le Brésil fête ses 500 ans de vie.
Les brésiliens de Paris convient les habitants de la capitale, à se joindre à eux dans une manifestation hors du commun:
le lavage des marches de l'église du Sacré-Coeur sur la butte Montmartre, à la manière des habitants de Salvador qui chaque année fêtent leur Saint patron à travers la ville, en un immense cortège immaculé jus qu'à l'église "Nosso Senhor do Bonfim"
C'est l'occasion pour ceux qui sont loin de chez eux de combattre la nostalgie et partager leur émotion en faisant découvrir aux français cette tradition pittoresque de la culture afro-brésilienne; mais c'est surtout un prétexte pour faire la fête.

Place des abesses, les Pai de Santo procèdent au rituel qui appelle les Orishas et protège la foule des mauvais esprits.
Les bahianaises en jupons de dentelle blancs, les bras chargés de vases parfumés et fleuris ouvrent la marche. Le cortège se met en route escorté de musiciens, et aux sons des percussions et des chants traditionnels, s'achemine jusqu'au pied des marches.
A ce stade la rumeur se propage dans le quartier et la foule des curieux grossit.
Sur le parvis de l'église on asperge le sol d'eau parfumée, et les fleurs sont distribuées en offrande aux touristes ébahis...
Alors la fête bat son plein jusqu'au départ des bahianaises; le soir venu, chacun rentre chez lui, dépaysé et heureux jusqu'à l'année prochaine

En cette année de Paix,  Paris s'apprête à s'habiller de blanc pour célébrer ses noces sous les auspices d'oxala